大肠癌在遗传因素的基础上，加上年龄的增长和饮食生活的紊乱，中老年以后容易发病。每年的患病率中大肠癌也是第1位，且有增加的趋势。为了预防这样的大肠癌，近年来正在开发利用现有药物的预防方法。
据说，如果切除大肠内窥镜检查中发现的息肉，就可以预防大肠癌。在息肉中，如果发现变大后容易转变为大肠癌的“腺瘤”，就需要定期进行大肠内窥镜检查，也会产生“可能会变成大肠癌”的不安和恐惧。
即使努力预防，也很难抵抗遗传和年龄增长......这样的烦恼，在不久的将来，有望消除。
“我们正在进行每天毫克的低剂量阿司匹林预防大肠癌的研究。不久前，在大肠癌风险极高的家族性大肠腺瘤的临床试验中，阿司匹林有效抑制了腺瘤的增大。”
对此进行说明的是京都府立医科大学研究生院医学研究科分子靶向预防医学的武藤伦弘教授，他长年从事低剂量阿司匹林等预防大肠癌的研究。
阿司匹林在多年前作为解热镇痛药上市。每天毫克的低剂量阿司匹林，对于患有心肌梗塞和脑梗塞等疾病的人，作为不易形成血栓的抗血小板剂被使用。大约在30年前，国外报告说，长期服用阿司匹林，“大肠癌的致死风险会减少40%左右”。从那以后，预防大肠癌的阿司匹林的研究一直在进行。
“阿司匹林预防大肠癌的机制很复杂。抗炎症作用阻碍了癌细胞躲避死亡的传达线路，或者阻碍了癌细胞增殖时的因子。不管怎么说，都有防止腺瘤癌化的作用”。
家族性大肠腺瘤症多发于个以上的腺瘤，到60岁左右几乎%会罹患大肠癌。标准治疗是20岁左右进行大肠全切除手术，如果全部切除大肠，就可以预防大肠癌。虽说如此，切除大肠对患者来说负担很重。因此正在进行低剂量阿司匹林预防大肠癌的研究。服用8个月后，据说腺瘤增大的风险降低了约6成。
说明：大肠息肉是指大肠黏膜上隆起的东西。虽然从专业上来说有很多种类，但是一般的大肠癌，大多是由腺瘤癌化而产生的。切除腺瘤，或者抑制发病是预防大肠癌的方法之一。
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