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大肠癌规约的变迁
大肠癌研究会对日本的大肠癌临床诊疗和临床研究起到了很大推动作用。年，发表的《临床病理·大肠癌规约》使临床医生和病理医生在大肠癌的研究方面有了共同语言。
在年的第三版《大肠癌规约》中，提出了早期大肠癌的定义：癌浸润限于黏膜层或黏膜下层，无论有无淋巴结转移。这个定义和早期胃癌的定义是一致的。
由于胃和大肠在组织发生上不同，规约委员会中对于大肠早癌是否沿用胃早癌的定义一直存在意见分歧。最终，为了使消化道管腔病变诊断标准统一，后来才提出了早期大肠癌的定义。
日本的定义与欧美国家的早期大肠癌定义也有差别。欧美国家认为粘膜内癌不是癌，只有癌浸润黏膜下层才算是癌。如何解决这种认识上的分歧，也是今后研究的课题。
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大肠癌肉眼分型的变迁
大肠癌肉眼分型是基于胃癌的肉眼分类而提出的。《大肠癌规约》的制定是整合了胃癌规约、TNM分类修改而成的。
大肠癌研究会在这方面起了很大的推动作用，其重要意义在于，使大肠癌的临床和病理学研究可以基于相同的诊断标准。
大肠癌的肉眼分类如Tab2。大肠癌的肉眼分型分为0~5型。Tis，T1为0型。
注意，这个分类中没有早期胃癌中的III型。
另外，由于内镜图像质量的提高，微小病变检出增多，特别是表面凹陷型病变（IIc，IIc+IIa）报告增加。这些小病变X线造影难以发现，病理标本因固定条件，形态也会发生变化，因此肉眼分型主要依据内镜所见来进行诊断。
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浅表凹陷型大肠癌的出现
内镜诊断的早年阶段所发现的大肠早癌多为I型。IIc型虽然在大肠癌规约上有记载，但是临床上非常少见。
年，狩谷在早期胃癌研究会上报道了一例家族性大肠腺瘤病中发现的IIc型早期大肠癌，当时引起在场听众的热烈讨论。病理医生对于这个病变是否为癌也有意见分歧，争论非常激烈。
但是，自该例报道后，临床医生开始