乌镇位于杭嘉湖中心，境内地势平坦，土地肥沃，气候温和，四季分明，日照充足，雨量丰沛，很适宜水稻的种植和生长。
据资料显示，早在年以前，桐乡地区已经生长水稻了。至宋时，粮食生产一直占有绝对优势，《桐乡县志》记载：“北宋已盛产稻米，并远销数州。南宋农桑日盛……水田旱地农作物各类渐增，并逐渐发展成百花地面。”
农耕生产历来受制于自然环境。而体现气候演变的二十四节气，就成了农民从事稻禾耕作的重要依据。根据不同的节气，形成并衍生出一系列稻作生产习俗。“一年之计在于春”，立春是春季的开始。所以古人对立春这个节气特别看重，于是形成了“迎春习俗”，旧时迎春于立春前一日。
清《古禾杂识》记载：“官府先于冬季用乌镇位于杭嘉湖中心，境内地势平坦，土地肥沃，气候温和，四季分明，日照充足，雨量丰沛，很适宜水稻的种植和生长。据资料显示，早在年以前，桐乡地区已经生长水稻了。至宋时，粮食生产一直占有绝对优势，《桐乡县志》记载：“北宋已盛产稻米，并远销数州。南宋农桑日盛……水田旱地农作物各类渐增，并逐渐发展成百花地面。”
农耕生产历来受制于自然环境。而体现气候演变的二十四节气，就成了农民从事稻禾耕作的重要依据。根据不同的节气，形成并衍生出一系列稻作生产习俗。“一年之计在于春”，立春是春季的开始。所以古人对立春这个节气特别看重，于是形成了“迎春习俗”，旧时迎春于立春前一日。清《古禾杂识》记载：“官府先于冬季用家此日吃鲞鱼，鱼头朝南，寓意为种田有“想头”、有好运。
并在家里设案拜请，案桌上，竖立起画有田公地母的六神牌，供上肉、鱼、鸡及豆腐干、千张等酒菜，点烛燃香，然后进行祭拜。也有些贫苦人家备置简单酒菜，放在师姑镑(竹匾）里，在田畈横头祭拜一下，拜后即开始种田。
旧时种田习俗中还有不少禁忌，如插第一行秧时不得开口、不可互传秧把，更不可把稻秧甩在别人身上，打在身上称“中秧”，“中秧”与“遭殃”谐音，被认为是不吉利的；插秧过程中不可将自己手上的秧苗分给别人去插，“分秧”可能会使两人结怨；等等。
丰子恺先生的漫両《晓风残月》中，两个赤脚农民头戴草帽弯腰插秧，头顶一弯月亮。“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，足见农民需要付出多少艰辛。农耕生活用品——蓑衣笠帽插秧结束日称为关秧门。关秧门这天要事先安排好，必须在天黑前完成插秧，如人力来不及的话，需要请工帮助，至天黑时还未完成插秧，则认为是不吉利的事。晚上照例要准备一桌酒菜，俗称“关秧门酒”，以示慰劳和庆贺。乌镇西栅农村旧时还有迎“青苗会”之习俗。
农历六月十五前后，便开始筹备“青苗会”，由各个村轮办。村民们将倩泾庙（土地庙）里的菩萨安乐王（称“总管”，红脸）、上天王（称“猛将”，白脸）抬至两只八仙桌上，菩萨面前放上条箱，条箱内供着瓜果、猪头三牲，还堆放很多蜡烛扦子，称蜡烛山，供人们烧香插蜡烛用。至下午，将两位菩萨置于竹制轿中，各由4名小伙子抬着，沿每1田的田塍在全村绕一圈。
村民们把买来的画有龙形的纸旗插于田中，一爿田插一面旗。然后在每；H田拔几棵秧供在菩萨面前。“青苗会”结束后，全村男女老少，将供在菩萨面前的食物分吃。费用按各家田亩分摊。“青苗会”的意思是指希望菩萨保佑田亩生长好、没有虫害、能丰收。因此“青苗会”也叫“送猛将”或“望田”，新中国成立后此习俗已废。种田结束后，接下去的农活就是灌水、除草、施肥、耘田等田间管理工作。
水稻靠水生长，所以灌水特别重要。旧时农田灌水主要用人工踏的水车，乌镇谜语：“老孵鸡领小鸡，桥佬（上）来弄里去。”谜底就是这种踏水车。以前农民靠天吃饭，若遇上特大旱涝灾害就无能为力了。民国23年（)夏，桐乡地域遭受百年未遇的特大旱灾，从农历三月下旬至七月下旬4个月滴雨未下，连斜贯桐乡的京杭大运河也只剩下一线浅水。
乌镇民谣有“民国23年，河港底朝天”的说法。正巧回乡的茅盾也目睹了这些旱象和灾情，于是他写了纪实性小说和散文《赛会》、《大旱》、《戽水》、《桑树》、《人造丝》、《疯子》等，在《赛会》中这样写道：“这镇上因为天旱，就由镇西区的居民开头迎神求雨。照例是周仓会。”面对这样大的天灾，无助的农民们只能求助于神仙。于是“求雨”之风俗盛行。
乌镇的“迎周仓会”便是迎神求雨。每年的农历五月十三是关帝的生日，就在十三和十四两天“出关帝会”，周巡四栅以降妖袪邪。“出关帝会”以一把生铁铸就、重有80斤的青龙偃月刀开道，由两名壮汉轮流擎掌，后面是对锣、槐锣、旗幡、硬牌、锣鼓、丝竹，间有荡湖船、渔夫捉蚌等杂耍。神轿前还有向修真观玉帝前借来的銮驾。最后才是关帝菩萨轿子，轿后还有一人擎扇。在乌镇，过去求雨的时候，往往从关帝庙中只请出周仓塑像巡游四栅，名为“迎周仓会”，据传关帝本掌管风雨，有一次关帝有事离庙，嘱周仓代为掌管。
这天偏偏多事，来了4名百姓：一名蚕农要求天晴，一名田夫要求下雨，一名船夫要求刮风，一名磨粉的要求无风。周仓眉头一皱，计上心来，下令“夜里落雨日里晴，河里刮风岸上停”，满足了各人的要求而皆大欢喜。
从此，周仓誉过关公，人们就纷纷向他求雨了。迎会一般在晚上进行，从关帝庙所在街坊开始，由16人手擎长柄灯笼分成两行在前面开路，接着是八人大轿抬着周仓塑像，轿子前面由一名壮汉手持长柄大刀引路，轿后为6人组成的乐队，敲锣打^鼓为其伴行，最后又是两排灯笼队伍。轿子从关帝庙出来以后，沿着全镇主要街道巡游一转，即算出会结束，仍将周仓塑像抬回庙中。连续迎会3天后仍不下雨，人们就要给周仓塑像穿上蓑衣，戴上笠帽，抬在酷日下周游，以示求雨心切。新中国成立后，“出关帝会”以及“迎周仓会”均不再举行。
长江流域被誉为“天下粮仓”，种植双季稻最早的记载是西晋左思的《吴都赋》，他在《吴都赋》中提到“国税再熟之稻”，吴都即现在的苏州，证明西晋时期（—)苏州一带已有双季稻。明嘉靖三年（)，陈观据宋末沈平撰《乌青记》增辑而成的《乌青志》以及万历廿九年（)李乐修纂的《乌青镇志》中，详细地记载了当时水稻种植以稻田整地、施肥、秧田技术为主，还记载了当时乌镇的水稻品种名称，如金城糯、赶冬春、雁来枯、江西籼、野鸡斑、赤须稻、*龙稻、*粳稻、*芒稻、蒲子懦、光头糯等20余个品种。
新中国成立前由于生产单一，方式落后，粮食亩产仅为多斤。现在平均亩产过千斤。茅盾作于年的《一翦梅》：“六十年前景凄凉，垄上多稂，陌上无桑，而今日月换新装，八茧蚕忙，双季稻香。……”
清《古禾杂识》记载：“官府先于冬季用家此日吃鲞鱼，鱼头朝南，寓意为种田有“想头”、有好运。并在家里设案拜请，案桌上，竖立起画有田公地母的六神牌，供上肉、鱼、鸡及豆腐干、千张等酒菜，点烛燃香，然后进行祭拜。也有些贫苦人家备置简单酒菜，放在师姑镑(竹匾）里，在田畈横头祭拜一下，拜后即开始种田。
