江南是从小向往的地方。青少年时期，已经用想象织起了江南印象。物阜民丰，人文繁盛，草长莺飞，河网纵横，是一块膏腴之地、鱼米之乡。
踏足江南之前，心田里驻着江南的画卷。风景是吴冠中画笔下的，斜雨如丝，繁花似锦，黛瓦如染，柳色点翠。人文是丰子恺画笔下的，水榭朗月，古韵悠然，青梅煮酒，意味深长。水乡街市在陈逸飞画笔下，桨声灯影，石阶生苔，桥栏勾连，街巷幽深。想象的翅膀便飞临画卷里，在这几幅画面里切换。都唯美而吸引人，召唤前往。
江南以自身的魅力成了著名旅游目的地。因为景点集中、路线成熟，被打包做成了华东若干市的旅游产品。如华东五市游，就是沪杭苏锡宁五市一线游，还可以扩展成六七八九市的路线，就是加上扬州、镇江、嘉兴、常州等等。一次走过华东。我却是蚕食一样完成从小向往的江南游览的，因为大都是利用工作机会实现的游览。第一次走过江南是去杭州参加会议，乘火车掠过江南大地，这是一个目光思绪繁忙的旅途，坐在车窗前，浏览着飞驰的风景，努力地纠正补充着脑海中的印象江南。天空低垂，原野如画，满眼的小洋楼，流露着富庶。膏腴的江南和印象里有些许不同。我知道，那是没有看到水乡。
江南的水乡是在古镇里。不知不觉，由朱家角开始，走过了周庄、同里、西塘、乌镇这么多江南地面，它们和陈逸飞画笔下的故乡没有二致，只是多了商业气息。水乡古镇大同小异，多年之后，在我的脑海里，黛瓦白墙、石桥水榭、小巷街肆已经我中有你，分不太清楚了。但古镇是水乡典型的样子。到了后来，虽然还惦念着水乡，每次踏访之后，看到大同小异的景致，显得对江南水乡有了些审美疲劳。周庄、同里、西塘、朱家角真的混搭成一处水乡了，也许是它们都在江南的核心地段，离都市近，交通参观方便。有一段时间，心底便没了热烈的念想。直到有一年冬天，看到第二次举办世界互联网大会的乌镇新闻，心里又升腾起去看看的愿望。乌镇却惊艳了我。稍微有别于其它水乡，甚至说乌镇是江南水乡的代表也是恰当的，不光是因为它是世界互联网大会会址。乌镇在大运河边，河汊便布满镇街，和石板路、木板瓦舍、食肆商铺一道撑起了街市。
乌镇的建筑保持得最为古朴老派，那怕里面富丽堂皇的星级酒店，外观上也深刻融入古色古香的街市里。这一定是后期修葺的功劳，把一切不适宜的元素都修旧如旧了，不着痕迹地给游客奉献了一处百年前的江南水乡古镇。江南古镇往往都是工商业繁华之处，商业围绕需求分布，手工作坊和民生有关，工业是自然经济时期和生产生活息息相关的行业。沿街能看到几处工业作坊，缫丝的、印染的、制糖的、铸锅的，开了眼界。
街上建成了几个专业博物馆，如江南婚俗馆、木雕博物馆、古床博物馆。著名的古迹则和梁朝的昭明太子萧统有关，萧统曾在乌镇筑馆读书多年，编撰了对中国文坛影响极大的《昭明文选》。镇上建了昭明书院，给古镇增添了文化色彩。
乌镇是个文化名人辈出的地方，茅盾、木心的故乡都是乌镇。参观茅盾纪念馆和墓园，颇有感慨。给杰出人物开辟墓园，当代似乎并没有传统与制度。这是个缺憾。建茅盾墓园应该是故乡自主行为吧。茅盾的影响与成就，建墓纪念一点都不为过。但是家乡人这件事办得太有眼光了。墓园里，我看见许多进来参观凭吊的。在土地金贵的水乡能辟出一大块地给自己的子弟，相映成辉。在昭明书院，辟出一角出售邑中人杰的作品，还有丰子恺的，查了一下，丰子恺虽然没有出生在乌镇，也是乌镇隔壁的桐乡人。水乡古镇有个共同特点，都孕育了文化名人。看看现代的，就能信手拈来一大批，乌镇的茅盾、木心，周庄的陈逸飞。这是一个地灵人杰的地方。就这些辈出的人物，也不枉到这里参观。描摹江南色彩的丰子恺、吴冠中、陈逸飞是江南的游子，以画笔抒发着对故里的情思。茅盾、木心们关于故乡的故事又吸引了多少人增添对江南的向往。
乌镇开发得比其它水乡古镇晚了点，格局就显得比其它地方更高明一些，令人神往。吸收了它们的经验，辟开了遗憾，把江南人的精致细腻发挥得淋漓尽致，也体现在它们水银泻地、无孔不入的商业运作上。唯有乌镇，敢把一个市镇分成两处景点出售门票，也是他们把自己营销成世界互联网大会的会址，把昔日生产生活场景不着痕迹嵌入日常里，染坊、铁锅工坊、五星酒店、名人故里毫不违和地共处一隅。江南人的匠心、细腻、商业功夫便淋漓尽致地呈现出来。
江南和水乡齐名的符号当然还有园林。到了江南，每个城市都会有几处园林的，开始，并不需要筛选一番，遇见、看到了，就会去访问参观。便看到了过去仕宦大户的行为追求、日常生活，和那个时代国家社会的影子。饶有兴趣。逛园林，哪会错过苏州呢。甚至到苏州就是奔着参观园林去的。苏州园林小时候在一部电影里就见识过了，虽然更多的注意力被电影故事情节吸引，还是被电影背景中的园林风光打动。专门来参观，陆续去过拙政园、留园、狮子林。现在回忆起来，已分不清谁是谁了。是园林风格过于相似，还是看得多了眼花缭乱了？或者是园林景观没有大自然的特色更吸引我？也许都有些道理。我喜欢胜景，胜景里交融着历史就印象更深刻些，园林若有一个著名主人，或者一段佳话，结合起来就印象深些。苏州这个吴国都城故地，历史里留下许多精彩故事，却没有了多少存在，只有寒山寺的钟声依然悠扬。昔日远逝，今日都成现代了。现代的苏州经济大展拳脚，赫赫有名，光芒却被魔都遮盖。论风光，以园林知名，却有点单薄，江南哪里没有园林呢？加上太湖风光，可太湖提起来人们首先想到的是无锡。是的，遗憾苏州缺了一个更显耀的主题。仅以园林的名头，当潮水退去的那一天呢？有胜之不武的感触。
江南是围绕太湖形成的，太湖就是江南的一个显著符号，无锡是太湖之城。无锡点睛之处却是灵山了。就历史而言，灵山显然属于现代人的创造了。参观之后，觉得灵山这个手笔值得说说。文化要继承，也不能忘了创造，祖国大地上的胜迹不就是数千年创造传承丰富起来的吗？灵山建于世纪末，傍了印度的灵鹫山的名头，把释迦牟尼得道成佛地方的灵气，接引过来，建成灵山景区。相传玄奘西天取经归来，游历东南到无锡，来到小灵山，见层峦丛翠，景色非凡，大为赞赏，感慨“无殊西竺国灵鹫之胜也”。于是就命名此山小灵山。无锡人借题结缘，建大佛，构华厦，有模有样，美轮美奂。吸引八方游客。也将光彩后世。丰富了江南的的色彩，当记功矣。
东南形胜，无出金陵。南京龙盘虎踞、六朝金粉氤氲。南京无疑是江南吴侬软语里最多豪迈气象的城市，长江既是屏障天险，又给了南京深远辽阔的气质，江南似乎是从这里开始的。之前的南京，几千年规矩地蹲守长江南岸，是南方的代表、卫兵，守护江南的边界。守着大江，还有紫金山依偎，南京的城便有了王者气象。在历史舞台上上映它的剧本。作为古都，南京有现存最长的城墙，却往往被人忽略，没有西安城墙的印象深刻。可能是因为其失去了完整性吧。南京城墙却是最具防御特征的，它是为实战需求建设的，城墙的走向随着地形，城墙的高矮厚薄也依着需要，在中华门附近，看到城墙叠架堆起，超出常态三倍，就像加上了几陪的守卫决心。一层一层墙体里，掩藏的一处处藏兵洞，这是随时要防守出击的姿态。有了城墙的守护，就有了明王朝影子首都的角色，民国也搭上了末班车，短暂地以此为首都，便有了孝陵、中山陵。明孝陵是最像南京城墙的遗存，这两处符号一样的明朝事物，功能不同，气质却出奇相似，真是出自同一个娘胎。南京应该为中山陵骄傲，贡献了一块土地，安放了一个伟大的灵魂，收获了永久的荣耀。中山陵无疑是孱弱民国一处亮眼的成就，无论设计、建造、内容、象征意义都可圈可点。它开创了中华王陵的新形态，给陵寝带来了现代气息理念。设计现代、构造大气、寓意深刻。为南京添彩。参观了中山陵，完整透彻了解了先生的建国方略和遗训，由衷感叹，真伟人也！收获、加深了对中山先生的敬仰。
南京的日常与烟火气在玄武湖、秦淮河、夫子庙。玄武湖熙熙攘攘，秦淮河也有小舟荡漾，开辟出了旅游路线，却有点漫不经心，没有吸引来几多游客，就没了桨声灯影。夫子庙和江南贡院是昔日文化圣地，现在以旅游元素存在，也不违和。这也是江南的样子。
扬州处于长江北岸，却曾是江南的代表，著名的诗句“烟花三月下扬州”，指代的是江南。隋唐时期，益、扬二州是仅次于长安的天下名州。隋开凿大运河，扬州是起点。所以扬州有江都的别名。这也是典型的江南，有一年四月，到扬州参加会议，心想这个季节正是诗句里的烟花三月，便满怀期待，踏足扬州。趁空游览市井运河，一派现代建筑，努力对接脑海，看不到多少昔日元素，几家大户人家的园林，又比肩不了苏州。那就只有瘦西湖了。感受一番“二十四桥明月夜”，正是琼花盛开，满园栀子花一样的小白花，这应该就是烟花三月里的花了，繁茂异常。若没有琼花、游客，这里就是一个扬州市民休憩的公园。心有不甘，渡江来到镇江，扬州镇江是被长江隔在长江两岸的兄弟。镇江历史里是江南的门户，扼守南北渡口，在长江南岸，能明显看出来这一特征。在长江的渡轮上就能看见金山寺，江南大地上这么一处几十米高的山头显得突兀，金山寺的建筑覆盖山头，又添了醒目。慈寿塔破空而立，东面焦山浮江而卧。王安石吟哦的《金山》是最生动的描绘，“数重楼枕层层石，四壁窗开面面风。忽见鸟飞平地上，始惊身在半空中。”西津渡古街是长江南岸渡口，与江北瓜洲古渡搭起了南北方交通的动脉。因此文物古迹密布，宗教、商业杂处一街，甚至还有一处英国领事馆遗址。看到这个大门紧闭的遗址，感慨盎格鲁人触角之灵敏。成为日不落帝国不是没有原因的。西津古渡在离乱时期，曾经是中原黎民衣冠南渡的落脚点，沧桑里有悲哀。现在是参观镇江不可错过的去处，镇江博物馆就在古街附近。
火车掠过江南大地，许多时候是奔着上海的。上海虽开埠百余年，却取得了耀眼的地位，成了东方明珠，惊艳到被冠以魔都的名号。上海使江南添上了现代都市色彩。南京路、外滩、浦东陆家嘴，是能引领国际潮流的所在。在我看来，这些光影陆离，还是些表象的东西。上海的超凡脱俗不是其高楼大厦、十里洋场，是外地人贴上的“小气”标签。几次和上海打交道，我感受到的，都是上海的大气。浦东的摩天大楼、外滩的潮流、南京路的熙攘人群、甚至静安寺的金碧辉煌都是大手笔带来的。坊间传说的“小气”是误读罢了，恰好说明了上海人规则意识强，讲法治、重契约、少人情。这正是现代社会必须具备的品质。初到上海，是参加培训，地主的接待严谨认真，一丝不苟。该贴心处贴心，该大气的地方大气。细心地连地图都给学员准备了，大气地设计安排了培训内容。课程安排完全是按照全国学员的心思精心安排的。热情地让人感到如家一样的温暖。欢迎晚宴安排在东方明珠塔附近的海鸥舫，高端热情，穿插进都可参与的即兴节目表演，这根本就是大家气质啊。欢乐气氛洋溢全场，学员歌到畅憾淋漓，抛起了餐巾。成了欢乐的海洋。心里思纣，这是江南的另外形态。是海派的江南。
江南丰富多彩，范围不止于中心区域。扩展行程，来到绍兴，乌篷船、三味书屋，鲁迅先生笔下的江南依稀可辨，王羲之的兰亭佳话犹在。抵近看到的江南水乡，如今都成了经济蓝海，引领、影响着全球，这是新时代赋予江南的新色彩。
